Pembinaan biara dan gereja bermula pada 6 Januari 1501, dan siap 100 tahun kemudian.[2][3] Raja Manuel pada asalnya membiayai projek itu dengan wang yang diperoleh daripada Vintena da Pimenta, cukai 5 peratus ke atas perdagangan dari Afrika dan Timur, bersamaan dengan 70 kilogram (150 lb) emas setahun, dengan pengecualian cukai yang dikutip ke atas pengimportan lada, kayu manis dan cengkih, yang dihantar terus ke Mahkota.[3][2] Dengan kemasukan kekayaan sedemikian, arkitek tidak terhad kepada rancangan berskala kecil, dan sumber yang telah ditetapkan untuk Biara Batalha, termasuk panteon Aviz, telah dialihkan ke projek di Belém.

Manuel I memilih tarekat agama Hieronymite sami untuk menduduki biara, yang berperanan mendoakan roh abadi Raja dan memberikan bantuan rohani kepada pelayar dan kelasi yang berlepas dari pelabuhan Restelo untuk menemui tanah di sekitar dunia.[3][2] Ini dilakukan oleh para bhikkhu selama lebih empat abad sehingga 1833, apabila perintah agama dibubarkan dan biara ditinggalkan.[3][2]

Biara ini direka dengan cara yang kemudiannya dikenali sebagai Manueline: gaya seni bina berhias dengan tema arca yang kompleks yang menggabungkan unsur maritim dan objek yang ditemui semasa ekspedisi tentera laut, diukir dalam batu kapur. Diogo de Boitaca,[3] arkitek, mempelopori gaya ini di Monastery of Jesus di Setúbal. Boitaca bertanggungjawab melukis rancangan dan kontrak kerja pada biara, sakristi, dan refectory. Untuk pembinaannya dia menggunakan calcário de lioz, batu kapur berwarna emas yang digali dari Ajuda, lembah Alcantara, Laveiras, Rio Seco dan Tercena.[2] Boitaca digantikan oleh orang Sepanyol Juan de Castilho, yang mengambil alih pembinaan sekitar 1517. Castilho beransur-ansur berpindah dari gaya Manueline ke Plateresque Sepanyol, hiasan yang termasuk hiasan mewah yang mencadangkan ciri hiasan perak (plata). Pembinaan itu terhenti apabila Raja Manuel I mangkat pada tahun 1521.

Beberapa pengukir meninggalkan tanda mereka pada bangunan ini: Nicolau Chanterene menambah kedalaman dengan tema Zaman Pembaharuannya, manakala arkitek Diogo de Torralva menyambung semula pembinaan biara pada tahun 1550, menambah gereja utama, koir, dan menyiapkan dua cerita biara, hanya menggunakan motif Renaissance. Karya Diogo de Torralva diteruskan pada tahun 1571 oleh Jérôme de Rouen (juga dipanggil Jerónimo de Ruão) yang menambahkan beberapa unsur klasik. Pembinaan dihentikan pada tahun 1580 dengan kesatuan Sepanyol dan Portugal, kerana pembinaan Escorial di Sepanyol kini menguras semua dana yang diperuntukkan.

Kerajaan

Pada 16 Julai 1604, Philip dari Sepanyol (yang memerintah selepas Iberia Union) menjadikan biara itu sebagai tugu pengebumian diraja, melarang sesiapa kecuali keluarga diraja dan Hieronymite sami daripada memasuki bangunan.[6] Sebuah portal baru telah dibina pada tahun 1625, serta pintu cloister, rumah penjaga pintu, tangga dan dewan yang merupakan pintu masuk ke paduan suara atas yang direka oleh arkitek diraja Teodósio Frias dan dilaksanakan oleh tukang batu. Diogo Vaz.[6] Pada tahun 1640, Bento de Siqueira [[sebelumnya] mengarahkan pembinaan perpustakaan biara,[6] di mana buku-buku yang dimiliki oleh Infante Luís (anak Raja Manuel I) dan lain-lain yang dikaitkan dengan perintah agama telah disimpan.[6]

Dengan pemulihan Kemerdekaan Portugis pada tahun 1640, biara itu memperoleh semula banyak kepentingan dahulu, menjadi tempat pengebumian bagi panteon diraja; dalam dindingnya empat daripada lapan anak John IV dari Portugal telah dikebumikan: Infante Teodósio (1634–1653), Infanta Joana (1636–1653), Raja Afonso VI (1643–1683) dan Catarina de Bragança (1638–1705).[6] Pada tahun 1682 mayat Kardinal Henrique telah dikebumikan di gereja transept.[6] Pada 29 September 1855, mayat Raja Afonso VI telah diangkut ke panteon diraja Wangsa Braganza di Biara São Vicente de Fora, bersama dengan tiga adik beradik lelaki dan perempuannya.

Pada tahun 1663, Ikhwan Senhor dos Passos telah menduduki Gereja lama Santo António, yang telah dihias semula dengan siling berjubin emas pada tahun 1669, manakala tangga fresco dengan lambang Saint Jerome telah disiapkan pada tahun 1770.[6] retable telah disiapkan pada tahun 1709 dan 1711, alfaia yang berharga telah dipersembahkan kepada perintah agama, dan sakristi telah dihias semula pada tahun 1713.[6] Pelukis Henrique Ferreira telah ditugaskan pada tahun 1720 untuk melukis Raja-raja Portugal: siri agung itu diletakkan di Sala dos Reis (Dewan Raja-raja).[6] Henrique Ferreira juga telah ditugaskan untuk menyiapkan satu siri lukisan kelahiran.[6]

Biara itu menahan gempa bumi Lisbon 1755 tanpa banyak kerosakan: hanya balustrade dan sebahagian daripada paduan suara tinggi telah rosak, tetapi ia segera dibaiki.[6] Pada 28 Disember 1833, Biara Jerónimos telah disekularkan oleh dekri negara dan gelarannya dipindahkan ke Real Casa Pia de Lisboa (Rumah Diraja Lisbon) untuk berkhidmat sebagai gereja paroki untuk paroki awam baru Santa Maria de Belém.[7] Banyak karya seni dan khazanah sama ada dipindahkan ke mahkota atau hilang dalam tempoh ini.[7] Ia kosong pada kebanyakan masa dan keadaannya mula merosot.

Kerja-kerja pemulihan dimulakan di biara selepas 1860, bermula dengan fasad selatan di bawah pengawasan arkitek Rafael Silva e Castro, dan pada tahun 1898 di bawah Domingos Parente da Silva.[7] Walaupun tangki biara, sel-sel perkeranian dalaman dan dapur telah dirobohkan pada masa ini, tiga projek pembinaan semula yang dicadangkan oleh arkitek J. Colson, termasuk pengenalan elemen neo-Manueline yang menghidupkan semula, gagal mendapat kelulusan yang diperlukan.[7] Pada tahun 1863, arkitek Valentim José Correia telah diupah oleh ombudsman Casa Pia, Eugénio de Almeida, untuk menyusun semula tingkat dua asrama lama dan mereka bentuk tingkap (1863–1865).[7] Dia kemudiannya digantikan oleh Samuel Barret, yang membina menara di hujung barat asrama yang melampau.[7] Begitu juga dan tidak dapat dijelaskan, Barret telah digantikan oleh pereka pemandangan Itali Rambois dan Cinatti, yang telah bekerja pada reka bentuk Teater São Carlos, untuk meneruskan pengubahsuaian dalam biara pada tahun 1867.[7] Antara 1867 dan 1868, mereka telah mengubah secara mendalam bangunan tambahan dan muka bangunan Gereja, yang kemudiannya kelihatan seperti hari ini.[7] Mereka merobohkan galeri dan Dewan Raja-raja, membina menara asrama timur, [[rose window] ] daripada koir atas dan menggantikan bumbung menara loceng berbentuk piramid dengan reka bentuk berbentuk mitre.[7] Pengubahsuaian telah ditangguhkan oleh keruntuhan asrama pusat pada tahun 1878.[7] Aselepas 1884, Raymundo Valladas mula menyumbang, memulakan pada 1886 pemulihan biara dan Sala do Capítulo, termasuk pembinaan siling berkubah.[7] Makam Alexandre Herculano, yang direka oleh Eduardo Augusto da Silva, telah diletakkan di Sala do Capítulo pada tahun 1888.[7]

Untuk meraikan ulang tahun keempat 1898 ketibaan Vasco da Gama di India, ia telah memutuskan untuk memulihkan makam penjelajah pada tahun 1894.[7] Makam Vasco da Gama dan Luís de Camões, yang diukir oleh pengukir Costa Mota, diletakkan di gereja kecil sisi selatan.[7] Setahun kemudian biara menerima jenazah penyair João de Deus, kemudian disertai oleh makam Almeida Garret (1902), Sidónio Pais (1918), Guerra Junqueiro (1923) dan Teófilo Braga (1924).[7]

Republik

Menteri Kerja Raya (Ministério das Obras Públicas) membuka pertandingan untuk menyelesaikan lampiran, yang akan berfungsi sebagai Muzium Industri dan Perdagangan Negara (Museu Nacional da Indústria e Comércio), tetapi projek itu telah dibatalkan pada tahun 1899, dan Muzium Etnologi Portugal (Museu Etnológico Português) telah dipasang.[7][8]

Pengubahsuaian lebih lanjut biara telah dimulakan pada tahun 1898 selepas kerja yang dilakukan oleh Parente da Silva pada tahun 1895 pada lampiran tengah, kini dipermudahkan, serta pemulihan kadeira (kerusi yang digunakan oleh paderi dalam perkhidmatan keagamaan), yang disiapkan pada tahun 1924 oleh pengukir Costa Mota.[8] Pada tahun 1938 organ dalam koir tinggi telah dibongkar pada masa yang sama bahawa satu siri tingkap kaca berwarna, yang direka oleh Abel Manta dan dilaksanakan oleh Ricardo Leone, telah digantikan di bahagian hadapan selatan.[8]

Sebagai sebahagian daripada perayaan menandakan ulang tahun ke-100 Portugal moden pada tahun 1939, namun lebih banyak pengubahsuaian telah disiapkan di biara dan menara.[8] Semasa projek ini, baldachin dan makam Alexandre Herculano telah dibongkar dan teres biara telah diturap.[8] Pada tahun 1940 ruang di hadapan biara telah direka bentuk semula untuk Pameran Portugis.[8] Casa Pia mengosongkan ruang dalaman biara dan makam Camões dan Vasco da Gama telah dipindahkan ke koir bawahan. Satu siri tingkap yang direka oleh Rebocho dan dilaksanakan oleh Alves Mendes telah disiapkan pada tahun 1950.[8]

Pada tahun 1951 jenazah presiden Óscar Carmona telah disemadikan di Sala do Capítulo.[8] Mereka kemudiannya akan diangkut ke National Pantheon pada tahun 1966 untuk menyertai badan bekas presiden dan wira sastera negara yang lain.[8]

Muzium Maritim (Museu da Marinha) telah dirasmikan di sayap barat biara pada tahun 1963.[8]